В этой подборке снимки фотографа Майка Хеттуэра (Mike Hettwer) на которых изображено, что осталось от зелёной Сахары. Да-да, именно зелёной. Приблизительно 9000 лет назад в этих частях Сахары преобладал очень влажный климат, а назывался этот период - Неолит. Длился он несколько тысяч лет. Здесь были зеленые поля, леса, жили люди. В одной из экспедиций по поиску окаменелостей динозавра совместно с палеонтологом Полом Серено (Paul Sereno) в Нигере (есть такая страна, именно Нигер, не путаем с Нигерией) в 2000 году Хеттуэр обнаружил захоронения, содержащие сотни скелетов. Это останки двух народностей, живших здесь несколько тысяч лет назад киффийцев и тенерийцев. Также были обнаружены охотничьи принадлежности, глиняная посуда и даже кости крупных животных и рыб. Эти фотографии уже публиковались в более чем 2000 журналах, книгах, газетах и вебсайтах, а также в статье Майка под названием «Потерянные племена зелёной Сахары» в журнале National Geographic.
В городе ИнГал, Нигер, мужчины племени Водаабе(Wodaabe) яростно танцуют и поют на фестивале Геревол, их движения имитируют, вероятно, внезапность песчаных бурь. Геревол это ежегодный фестиваль ухаживания, где мужчины пытаются выглядеть максимально красивыми, чтобы быть выбранными женщинами Водааби. Ухх, ну и вид, выглядит жутковато. Женщины могут выбрать аж до четырех мужчин! Но тот, кого никто не выберет, будет одинок весь следующий год. Водаабе, возможно, потомки тех самых тенерийцев.(© Mike Hettwer)
Участок археологических раскопок в Гоберо. Эта область Сахары настолько пустынна, настолько отдалена, что здесь даже верблюды не появляются. Если присмотреться, то можно разглядеть, палатки команды и крошечную группу археологов, выкапывающих скелеты. Глядя на этот пейзаж, трудно даже представить, что это место утопало в зелени всего несколько тысяч лет назад. (© Mike Hettwer)
Бросок динозавра Сучомимуса(Suchomimus) в Агадезе, Нигер. Вернее его скелет в позе броска. Он был пожертвован Нигерии палеонтологом Полом Серено на церемонии Flamme de la Paix – празднике окончания пятилетней гражданской войны. Сучомимус плотоядная тварь, существовавшая на нашей планете 110 миллионов лет назад, с телом динозавра и головой крокодила. Более 20 новых разновидностей динозавров и крокодилов были найдены в той трехмесячной экспедиции. (© Mike Hettwer)
Нигерская армия обеспечивала безопасность раскопок от бандитов. Солдаты следят за раскопками 6000-летних останков человека. Более чем 250 скелетов, тысячи инструментов, оружия, черепков и украшений были найдены именно на этом участке Гоберо. (© Mike Hettwer)
Шесть тысяч лет назад, мать и два ребенка умерли и были похоронены здесь держащимися за руки. Кто-то очень заботился при похоронах, а может был какой то ритуал, поскольку учёные обнаружили, что в могиле были цветы выше и ниже тел. Как они умерли определить пока не удалось. (© Mike Hettwer)
Частые песчаные бури со скоростью ветра 50 километров в час в мгновение ока, покрывают скелеты таким слоем песка, что приходится тратить целый день, чтобы откопать их обратно. (© Mike Hettwer)
Один из наиболее хорошо сохранившихся скелетов тенерийца выглядит так, как будто он заснул в песке шесть тысяч лет назад. (© Mike Hettwer)
Этот скелет мужчины тенерийца был найден с головой, помещенной в горшок. Находку тут же окрестили «Пот Хеад» («Pot Head»), что примерно понимать стоит как горшкоголовый. При нём были кость лодыжки крокодила и клык борова, что говорит о том, что владелец, возможно, был охотником. (© Mike Hettwer)
Вырезаное на камне изображение жирафа в ДаБоус(DaBous) возрастом 8000 лет. Нигерийцы считают его одним из самых прекрасных петроглифов в мире. У жирафа видна привязь на носу, очевидно, что в те времена был достигнут определенный уровень приручения этих животных. Изображение было обнаружено относительно недавно на вершине гранитного холма местными туарегами и относится к киффийкой эре, примерно 7000-9000 лет назад. (© Mike Hettwer)
Эти два отлично сохранившихся скелета тенерийцев были найдены одними из первых в процессе раскопок. Скелет слева был найден со средним пальцем во рту. Тот, что справа похоронен в могиле, в которой были останки от нескольких захоронений. (© Mike Hettwer)
Мальчик водит стадо коров домой каждую ночь с водопоя проходя расстояние в 7-8 километров. Он Водаабе. Именно так мог выглядеть его предок, точно также ведущий куда-нибудь животных, останки которого обнаружили археологи. Со временем тут не многое изменилось. (© Mike Hettwer)
Известный «охотник на динозавров» Пол Серено борется с мощной песчаной бурей в 120 километров в час, которая, в конечном счете, сорвала палатки команды археологов и они понеслись над лишенной растительности поверхностью пустыни Гоби. К слову, считается практически обычным явлением для участников команды просыпаться с сантиметровым слоем песка на их лицах при температуре воздуха 2 градуса Цельсия. (© Mike Hettwer)
Два члена семьи Лики(Leakey) режут на полосы мешковину, которую они потом пропитают специальным составом и обернут ими череп гиппопотама возрастом 1.9 миллиона лет. Эта мера хорошо укрепит и защитит останки животного. Три поколения семьи Лики(это известная фамилия, погуглите) за последние пятьдесят лет нашли сотни человеческих окаменелостей возрастом 1-4 миллиона лет. Собственно, оно и понятно, эти края чрезвычайно богаты в плане окаменелостей. (© Meave Leakey)
Ссылки:
Сайт Майка, где можно найти множество фотографий: http://www.hettwer.com/
"Могилы зелёного периода Сахары" (NYTimes.com): http://www.nytimes.com/2008/08/15/science/15sahara.html
"Потерянные племена зелёной Сахары" (National Geographic): http://ngm.nationalgeographic.com/2008/09/green-sahara/gwin-text